Ô ăn quan là một trong những trò chơi dân gian mang tính trí tuệ rõ rệt. Không ồn ào, không chạy nhảy, ô ăn quan diễn ra chậm rãi, lặng lẽ nhưng đầy tính toán. Chỉ cần vài viên sỏi, vài đường vẽ trên nền đất, trẻ con có thể ngồi hàng giờ để chơi.
Trò chơi này không chỉ dạy cách đếm, cách tính, mà còn rèn cho người chơi khả năng quan sát, suy nghĩ trước sau. Mỗi nước đi đều có thể quyết định thắng thua, và đôi khi người chơi phải chấp nhận hy sinh trước mắt để đạt lợi thế về sau.
